Réacteurs modulaires de petite puissance (SMR)

Les SMR sont des réacteurs nucléaires compacts d’une puissance inférieure à 300 MWe, fabriqués en série pour un assemblage modulaire sur site.

Principe & fonctionnement

La modularité des SMR permet une production industrielle standardisée, avec des systèmes de sûreté passive assurant le refroidissement sans intervention extérieure. Cette technologie combine fiabilité et flexibilité d’usage, comme détaillé dans cette ressource : Small Modular Reactors (SMR) | IRSN.

Performances & caractéristiques

Les SMR affichent des puissances unitaires inférieures à 300 MWe, avec des durées de construction réduites grâce à la fabrication modulaire en usine. Ils utilisent des systèmes passifs de sûreté et peuvent être configurés pour la cogénération, la production d’hydrogène ou le dessalement. Plus d’informations techniques sont disponibles sur Petits réacteurs modulaires (SMR) | SCK CEN.

Impact environnemental

Les SMR proposent une alternative décarbonée à la production d’énergie fossile avec un faible impact direct sur les émissions de GES. Leur fabrication modulaire et leur taille réduite minimisent l’empreinte environnementale de construction. Cependant, les questions de gestion des déchets nucléaires restent centrales, à explorer sur Connaissance des Énergies.

Applications & cas d'usage

Les SMR sont adaptés pour l’approvisionnement en électricité des régions isolées, la cogénération industrielle, la production d’hydrogène ou le dessalement. Leur flexibilité permet un déploiement dans des contextes variés, comme expliqué sur l’AIEA.

Conclusion

Les réacteurs modulaires (SMR) représentent une innovation majeure dans le domaine nucléaire, combinant modularité, sûreté passive et polyvalence pour répondre aux besoins énergétiques diversifiés. Leur développement est crucial pour accompagner la transition énergétique, tout en soulevant des défis liés à la gestion des déchets nucléaires et à l’acceptabilité sociale.