Korea Oil & Petroleum Association

1. Modèle économique

La KPA est une association sectorielle : elle représente et coordonne les intérêts des raffineurs — notamment les « big four » SK Energy, GS Caltex, S-OIL, HD Hyundai Oilbank — face aux pouvoirs publics, à la fiscalité et au commerce extérieur. Son métier n’est pas la marge commerciale directe mais la projection collective du secteur : volumes de produits raffinés exportés, valorisation des coulées de diesel, essence, naphte et kérosène, et contribution à la balance commerciale nationale. Début 2026, en s’appuyant sur des données KPA reprises par la presse économique, le Seoul Economic Daily indique un record historique de 202,37 millions de barils de diesel exportés sur l’année 2024 par les quatre majors, un total d’exportations de produits pétroliers de 485,35 millions de barils (en recul de 1,1 % sur un an), des revenus d’export de l’ordre de 40,7 milliards de dollars (baisse de 9,9 %), et une récupération d’environ 59,5 % des coûts d’importation de brut via les exportations de produits raffinés. Les produits pétroliers se classent 4e poste d’exportation nationale pour la troisième année consécutive. Chiffre d’effectifs propre à la KPA : non retrouvé dans les sources ouvertes consultées ; le modèle reste celui d’une fédération de très grands groupes plutôt que d’une PME.

2. Impact réel

L’impact climat de ce modèle se lit d’abord en flux : des centaines de millions de barils de combustibles fossiles raffinés circulent vers l’Asie-Pacifique, les États-Unis et au-delà — avec, en 2024, une hausse de 15 % des expéditions vers les États-Unis (49,61 millions de barils), le kérosène vers les États-Unis atteignant un pic (Seoul Economic Daily). Côté pilotage des émissions domestiques, la phase 4 du K-ETS (2026-2030) fixe un plafond national d’environ 2,537 milliards de tonnes CO₂e sur la période, avec une réserve de stabilité du marché et une hausse progressive de la part des quotas aux enchères pour l’électricité (ICAP). Les secteurs industriels exposés à la concurrence internationale — dont la pétrochimie est citée explicitement — conservent une allocation gratuite à 100 % de leurs quotas dans ce cadre, ce qui modère mécaniquement le prix carbone effectif pour une part majeure des émissions « dures » du complexe pétrolier. Hors analogie directe avec le PPE français : la France raisonne surtout en sobriété et électrification ; en Corée, le débat porte sur la sécurité d’approvisionnement en liquides et sur la compétitivité exportatrice du raffinage — thème qu’éclaire la fiche pays de *Connaissance des Énergies* (dépendance aux fossiles importés, enjeu nucléaire).

3. Innovations / partenariats

Le discours d’innovation du secteur — relayé par la KPA et les groupes — mise sur le SAF et les filières « bas carbone » captant des subventions : la Corée du Sud a annoncé une obligation de mélange de 1 % de carburant d’aviation durable (SAF) pour les vols internationaux au départ du pays à partir de 2027, avec des allègements fiscaux massifs pour les raffineurs (S&P Global Commodity Insights). Côté industrie, S-OIL (membre de l’écosystème KPA) met en avant des capex de transition pétrochimique : le projet Shaheen — suivi dans les publications de résultats du groupe — illustre la verrouillage sur des actifs intégrés pétrochimie/raffinage plutôt qu’une sortie du pétrole. En amont politique, la presse d’affaires a rapporté une demande de statut de technologie stratégique nationale pour le HVO/SAF (Maeil Business) : le signal est clairement industriel et compétitif, pas uniquement climatique.

4. Greenwashing / zones grises

Le SAF et le CCUS servent de paravent crédible pour négocier des rentes fiscales pendant que la production de volumes fossiles reste au cœur du modèle — schéma souligné par les travaux d’InfluenceMap sur l’affaiblissement du K-ETS sous pression des associations industrielles. Le profil LobbyMap qualifie l’engagement climatique global de la KPA de « largement négatif », notamment sur le renforcement des NDC 2035. Risque de greenwashing : promouvoir des carburants « durables » à la marge tout en maximisant les flux de diesel et d’autres coulées raffinées — record d’export cité plus haut — crée une image de transition qui ne se traduit pas par une réduction des volumes de produits pétroliers à l’échelle du système. Tension récente : en mars 2026, les autorités ont instauré un plafonnement des exportations d’essence, de diesel et de kérosène de chauffage au niveau des mois correspondants de 2025, pour stabiliser l’offre intérieure (OPIS via Morningstar) — signal que l’export-first heurte la politique des prix à la pompe.

5. Positionnement stratégique

La KPA joue sur deux temps : défendre l’excellence exportatrice du raffinage coréen (quatrième pilier des exportations nationales) et bloquer ou adoucir les contraintes carbone qui menaceraient cette compétitivité — avec, en arrière-plan, un plan de transition énergétique jugé par certains analystes trop dépendant du gaz et des solutions fossiles. Pour un lecteur français, l’ADEME rappelle surtout l’exigence de décarboner les filières industrielles : en Corée, la KPA traduit la position inverse — préserver les actifs et capter les subventions « vertes » sans remettre en cause le cœur fossile. Le K-GX annoncé par le gouvernement en parallèle du plan d’allocation (ICAP) expose l’écart entre le storytelling vert et la réalité des volumes encore dominés par le pétrole raffiné.

Verdict WattsElse

La KPA n’est pas un « pétrolier » au sens d’un producteur de brut : c’est le cerveau commercial et politique d’une machine à exporter du diesel et à verrouiller le carbone industriel ; son avenir se joue moins dans le SAF que dans la capacité à maintenir ouverts les vannes d’export quand le politique rappelle que le réservoir national passe avant le marché mondial. Le raffinage record n’est pas une transition : c’est une tension exportée.

Sources : connaissancedesenergies.org · engn.petroleum.or.kr · en.sedaily.com · icapcarbonaction.com · spglobal.com · mk.co.kr · influencemap.org · lobbymap.org · morningstar.com · asian-power.com · ademe.fr