Solar Cloth

1. Modèle économique

Solar Cloth System, basée à Mandelieu-La Napoule, conçoit et fabrique des modules photovoltaïques souples en technologie CIGS, vendus sur mesure pour l’agriculture, la mobilité, l’événementiel, le nautisme ou les structures légères, selon son site corporate et sa page À propos. Le modèle repose moins sur le volume de masse que sur des applications à forte contrainte technique: bâtiments à faible portance, toiles, ombrières temporaires, véhicules, écrans d’ombrage agricoles. Côté taille, l’entreprise reste petite: Le Journal des Entreprises la donnait à 7 salariés en 2023, quand le site affiche aujourd’hui une petite dizaine de profils sur sa page équipe. Les chiffres disponibles racontent une croissance encore inachevée: 156 kEUR de chiffre d’affaires en 2020, un objectif de 1 MEUR en 2021 selon Le Journal des Entreprises, 400 kEUR de commandes en 2021 et 1,3 MEUR en 2022 selon Le Journal des Entreprises, puis 413 kEUR de chiffre d’affaires en 2023 avec un objectif 2024 de 1,6 MEUR selon une autre brève du Journal des Entreprises. Le financement a beaucoup compté: près d’1 MEUR levé sur WiSEED et entrée de la fondation Rothschild & Co au capital via Le Journal des Entreprises.

2. Impact réel

L’intérêt concret de Solar Cloth tient à son positionnement sur des surfaces peu ou mal “solarisables”. L’ADEME souligne qu’un tiers des structures porteuses en France sont trop faibles pour supporter des panneaux classiques: c’est précisément l’angle d’attaque de Solar Cloth. L’entreprise annonce des modules souples à 1,9 kg/m², environ 17 à 17,5 % de rendement commercial et une empreinte carbone “inférieure à 12 g CO2/kWh” sur sa page Technologie ; ce dernier chiffre reste cependant une donnée déclarative, sans analyse de cycle de vie auditée repérée publiquement. La démonstration la plus tangible est l’ombrière de 800 m² déployée avec EDF pour Paris 2024: pv magazine France parle de 88 kWc et d’une couverture pouvant atteindre 100 % des besoins de jour du Team Processing Center en autoconsommation. Dans un pays où la PPE3 vise 48 GW photovoltaïques en 2030 puis 55 à 80 GW en 2035, ce type de solution n’est pas anecdotique: ce n’est pas le gros du marché, mais c’est une réponse crédible aux angles morts du solaire standard.

3. Innovations / partenariats

La colonne vertébrale technologique est claire: intégration de couches minces CIGS dans un support textile, avec un deuxième brevet sur l’écran d’ombrage photovoltaïque pour serre confirmé par pv magazine France. L’industrialisation a été soutenue par le projet EARN accompagné par l’ADEME, et par les labels et projets recensés sur la page Technology de l’entreprise. Côté marché, le partenariat le plus structurant reste le référencement comme fournisseur de série de Renault-Volvo Trucks, avec des contrats mentionnés aussi chez Capenergies avec Huttopia, Vitabri et Richel-Toutabri. L’entreprise cite également l’aéroport de Nice et le village des athlètes de Paris 2024 sur sa page Ville Durable. En amont, Solar Cloth se rattache désormais au projet PRINCIPE, lauréat France 2030, pour tenter de bâtir une filière française de modules légers et flexibles.

4. Greenwashing / zones grises

Le premier point de vigilance est documentaire: aucun rapport RSE ou CSRD public n’a été repéré, et les promesses environnementales les plus fortes viennent surtout du site de l’entreprise. Or la DRIEAT rappelle que même les PME non cotées seront tirées vers plus de transparence par les exigences de leurs clients. Deuxième tension: le CIGS allège les modules, mais il repose sur des matériaux stratégiques. L’ADEME avertit que la transition augmente les besoins en métaux critiques, et Connaissance des Énergies souligne la dépendance européenne à la Chine pour une large part de la chaîne de valeur photovoltaïque et de certaines matières. Troisième angle mort: la robustesse économique. Malgré les prix, les démonstrateurs et les contrats, des signaux de fragilité existent, puisque Le Journal des Entreprises mentionne une procédure collective en cours. En clair: la technologie semble pertinente, mais la bancabilité de l’entreprise reste moins évidente que celle de la promesse.

5. Positionnement stratégique

Solar Cloth est bien placé sur un segment que les politiques publiques rendent plus visible: toitures contraintes, structures temporaires, mobilité embarquée, surfaces non compatibles avec le verre. La réglementation pousse aussi ce mouvement, avec des obligations croissantes sur certaines toitures neuves ou rénovées rappelées par Service-Public Entreprendre. Son vrai pari n’est donc pas de battre le silicium chinois sur les grands volumes, mais de créer une valeur premium sur les usages impossibles ou trop coûteux pour le photovoltaïque classique. Si la filière française promise par PRINCIPE prend forme, Solar Cloth peut devenir plus qu’un démonstrateur élégant.

Verdict WattsElse

Solar Cloth a compris avant d’autres que le futur du solaire ne se jouera pas seulement sur les champs et les toits standards, mais aussi sur les surfaces oubliées. Reste à prouver qu’un solaire souple peut être industriellement solide: toute la beauté du dossier est là, et toute sa fragilité aussi.

Sources : solar-cloth.fr · solar-cloth.fr · lejournaldesentreprises.com · lejournaldesentreprises.com · lejournaldesentreprises.com · wiseed.com · infos.ademe.fr · solar-cloth.fr · pv-magazine.fr · www2.ecologie.gouv.fr · pv-magazine.fr · solar-cloth.com · pv-magazine.fr · capenergies.fr · solar-cloth.fr · librairie.ademe.fr · drieat.ile-de-france.developpement-durable.gouv.fr · librairie.ademe.fr · connaissancedesenergies.org · lejournaldesentreprises.com · entreprendre.service-public.fr